Sekrety elitarnych klubów: jak jeff klein buduje królestwa ekskluzywności

W świecie, gdzie prestiż i prywatność splatają się w fascynującą sieć, powstaje nowa generacja ekskluzywnych klubów. Nie są to jednak zwykłe miejsca spotkań – to starannie skurczone światy, gdzie każdy detal, od wyboru mebli po pytania rekrutacyjne, ma na celu stworzenie unikalnej atmosfery. Na czele tego trendu stoi Jeff Klein, hotelarz z wizją, który buduje swoje imperium, jeden klub na raz.

Klucz do sukcesu? pytanie o ulubioną restaurację

Klein, właściciel San Vicente Santa Monica, Sunset Tower Hotel i innych luksusowych lokali, przywiązuje ogromną wagę do procesu rekrutacji. Wśród pięciu pytań, które potencjalni członkowie muszą odpowiedzieć, jedno wyróżnia się swoją nietypowością: „Jakie jest Twoje ulubione miejsce restauracyjne na świecie i dlaczego?”. Jak sam przyznaje, to właśnie to pytanie „rzuca ludziom kość”. „Chcemy poznać, kim jesteś i co Cię pociąga” – tłumaczy Klein, który kiedyś, na podstawie odpowiedzi aplikanta, podjął decyzję o odwiedzeniu greckiej restauracji w Queens. Nie ma złych odpowiedzi, ale są te, które nie pasują do estetyki, którą Klein chce stworzyć w swoich klubach. Popularna sieć Hillstone może być akceptowalna, ale wzmianka o Sexy Fish w Londynie czy Le Club 55 w Saint-Tropez niemal na pewno dyskwalifikuje kandydata.

San Vicente Santa Monica, niedawno otwarta, to prawdziwa perła na zachodnim wybrzeżu Los Angeles. Dawne, nijakie biuro przekształcono w luksusowy klub z widokiem na Pacyfik. Wnętrza, zaprojektowane przez Lisę Koch, łączą w sobie antyki, meble z autorskimi projektami i nietuzinkowe tkaniny. Wśród nich wyróżnia się bilardowy pokój z dywanem od Starka w leopardzi łacie, krzesła obite różową tkaniną Loro Piana i pluszowa, niebieska sofa Rose Tarlow. Klimatyczne kominki, inspirowane angielskimi rezydencjami, dodają wnętrzom ciepła i elegancji.

Od bellboya do króla ekskluzywności

Historia Kleina to opowieść o pasji i ciężkiej pracy. Po ukończeniu Tulane University z dyplomu z literatury francuskiej, rozpoczął karierę jako bellboy w hotelu Franklin w Nowym Jorku. Stopniowo awansował, aż został menedżerem generalnym. Wraz z partnerami otworzył City Club, w dniu, który na zawsze zapisał się w historii – 11 września 2001 roku. Kolejnym krokiem było przejęcie Sunset Tower Hotel w West Hollywood, gdzie Tower Bar szybko stał się ulubionym miejscem spotkań wpływowych osób. „Ważne jest, aby poznać wszystkie aspekty branży hotelarskiej” – podkreśla Klein, udzielając rady tym, którzy chcą podążać jego śladami.

Kluczem jest atmosfera

Klein dąży do stworzenia przestrzeni, które są ponadczasowe, ale nigdy przesadnie zaprojektowane. Inspiruje się klasycznymi klubami, takimi jak El Morocco i Stork Club, które w latach 30. i 40. XX wieku były synonimem Nowojorskiej elity. „Powinno to być miejsce, które znasz od zawsze, ale nie potrafisz do końca zlokalizować” – mówi Klein, dodając: „Nienawidzę idealnych, sterylnych hoteli”. Współpracuje z Lisą Koch, która od 2017 roku odpowiada za wnętrza jego hoteli i rezydencji. Koch, wcześniej związana ze Studio Sofield i Robert A.M. Stern Architects, potrafi oddać wizję Kleina, tworząc przestrzenie pełne charakteru i stylu.

Nawet pozornie nieistotne detale mają znaczenie. Klein, znany z dbałości o każdy szczegół, niedawno podczas wizyty w restauracji w Mediolanie, został zainspirowany przez kelnerów używających bezprzewodowych żelazek do wygładzania obrusów. „Restauracja nie była specjalnie dobra, ale to żelazko było fantastyczne!” – wspomina z uśmiechem. „Czy traciłem członków, bo na obrusie była mała zmarszczka? Wątpię. Ale czy to podnosi komfort ich pobytu? Zdecydowanie. To moja praca.”